قناع من الخداع - سارا وود - د.ن ( كتابة/ كاملة )

قناع من الخداع 113


الفصل السادس


لم تعد ميرديث ترى كل ما حولها . فقط ترى وجهه الصارم
وعينيه الغامضتين . بعدها بدأت يداها ترتجفان وضعت
قطعة الكعك من يدها ، مدركة ان وجهه مليء بالعواطف
القوية ، على الرغم من الهدوء المصطنع في صوته . تثق به .
هل تستطيع ؟
تنفست بعمق وقالت : " اذاً لقد قطعت الاحجية الاولى . "
ابتسم بحرارة ، ووضع قناعه ثانية : " لا استطيع الاجابة
بعد . "
صرخت بقساوة : " ماذا علّ ان افعل ؟ ان ارفع يدي متوسلة
اليك ؟ "
رفع جاجبيه قائلاً: " وتدفعين كل الاشخاص في فلورين
الى الضحك ؟ ميرديث ... " توقف عن الكلام ليضع يده في
شعره ، ليتهرب عن الاجابة ، لكنه تابع : " ان الوضع في
الحقيقة معقد قليلاً ... "
قالت غاضبة : " لا ، انه ليس كذلك . انك تحاول منعي من
رؤية عائلتي . " استدارت لتحمل المنديل ، وبدون ان تفكر
ناولته اياه وتابعت : " وقد اتخلى عن ذلك ... "
اجاب ببرودة : " اذاً لن تكوني قوية كفاية لتصبحي من عائلة
كورزيني . "
" من يكونون ، رجال عصابات ؟ "
" لقد كانوا كذلك في بعض الاحيان . هل نخرج لنرقص ؟ "



114 قناع من الخداع


فكرت ميرديث بالرفض ، لكنها رأت انه من الافضل الا
نقعل . عليها ان تحافظ على هدوئها وترقص . ابتسمت ،
سترقص معه ، لكن ، فكرت بخوف ، هو ايضاً ، لسؤ الحظ ، لديه
خطة ما ، وعليها ان تصل الى ما تريده .
خرجت ميرديث الى الباحة لترقص معه ، اخذت تتحدث
وتضحك ، تراقب الناس السعيدة والتي حولت المكان الى
زمن من العصور الوسطى . ابتسمت في سرها ، لا شيء يبدو
على حقيقته هنا في الواقع .
" عذراً؟ "
قالت ضاحكة : " اه ، انه دانديني ! "
قال ليسنزو : " انه يريد ان يراقصك ، هيا سندريلا . "
بفرح اخذت ترقص معه ، وتنتقل من راقص الى آخر ، سعيدة
بالرقص على الثلج ، في باحة مزدانة بالألوان المختلفة
الساطعة .
قال ليسنزو بعاطفة صادقة ، عندما عادت اليه بعد فترة
طويلة : " لقد اعتقدت انني خسرتك . "
قالت بسخرية : " يا لحظي ! امير الاحلام ثانية ! " شعرت
وكأنها عادت الى شخص خاص جداً لها . قالت وهي تشعر
بالارتباك : " كدت حقاً ان تخسرني . ذلك الرجل الاخير ... الذي
يضع شعر موزارت ولا يرتدي قناعاً ... اراد ان يأخذني الى
المطعم لكنني كدت أجن من كثرة وصفه للطعام الذي يقدمه . "
اقترب ليسنزو منها ، وقال بخشونة : " موزارت ، انه مليونير
عجوز ويملك افضل المطاعم في فينيس . "
" حقاً ؟ لقد قلت له انه يشبه بائع الحليب في قريتي ، فضحك
كثيراً . "


قناع من الخداع 115



" اتخيل ذلك . لا عجب انه اراد دعوتك . انت جيدة جداً في
التعامل مع الناس ، اليس كذلك ؟ لقد راقبتك تحضرين بريق
الشمس الى وجوه من كان يراقصك . "
سألت بقلق : " راقبتني ؟ " هذا أمر لم تفكر به او انها كانت
حذرة في تصرفاتها . شعرت بالقلق انه كان يراقبها
بالخفاء . لما يفعل ذلك ؟ سألت ، وهي ترفع وجهها الحزين
اليه : " ليسنزو ... انت لم تدعوني هنا للرقص فقط ، اليس
كذلك ؟ "
توقف عن الرقص وقال بجدية : " ميرديث ... انا ... " اسرعت
دقات قلبها من ارتباكه . نزع قناعه ، وببطء نزعت قناعها
ايضاً ، وهي لا تزال تحدق بعينيه ، محاولة ان تقرأ ما الذي
يتردد بقوله .
قال صوت ناعم بقربهما : " سينزو ! اهلاً ! "
رفع جاجبيه بسخرية معتذراً من ميرديث ، وابتسم
بحرارة : " اهلاً كاترينا . " قبل ليسنزو كاترينا المندهشة
بحرارة ثلاث قبلات على خديها . قال وهو يبتعد : " اعذريني
للحظة ، ميرديث . "
بقيت بمفردها ، تتأمل ثوب كاترينا الجميل تحت معطفها
السميك . تبدو ثيابها غالية الثمن . سمعتهما يتحدثان
بالايطالية ، فابتعدت عنهما . بعدها رأت انه قد اصبح
محاطاً بالنساء وهن كلهن يرحبن به بمودة وعاطفة .
مجموعة من الرجال يرتدن ثياباً حريرية انضمت لجمع ،
وهم يسلمون على كاترينا ويدعونها " بالكونتيسة . " شعرت
ميرديث بألم عميق في صدرها .
ابتعدت عن ليسنزو الان ، تسلقت بعض الدرجات واتكأت



116 قناع من الخداع


على احد الاعمدة ، تراقب بهدوء اصدقائه الاثرياء ، مدركة
تماما الهوة العميقة بينهم وبينها . انه صاحب بنك غني ،
جميل ، ساحر . وينتقل في اوساط ارستقراطية ... ولديه
طموح للوصول الى مركز اكبر. كما وانه يمسك مستقبلها
بيديه .
شعرت وهي تقف هناك ، على اعلى الدرج ، تنظر الى شعر
ليسنزو الاشقر اللماع ، انها تقف على مفترق خطير في
حياتها . وهو يعرف ماذا يشمل هذا التغير ، لكنه ليس متأكداً
من أنها تستطيع تحمله .
تنقلت بعينيها حول النساء المجتمعة حوله ، تتحدث معه
بنعومة وترمقه بنظرات حلوة فقط . كاترينا الجميلة كانت
هادئة ، واضعة يدها براحة على كتف ليسنزو وكأنها تتمتع
بحمايته فقط هي ، التي لم تكن تتنافس على الحصول على
اعجابه .
عكست ألسنة من النار قربها المزيد من التوهج على
شعرها الاحمر ، المنسدل على كتفيها . نظر ليسنزو الى أعلى
وكأنه ادرك للتو انها قد ابتعدت ، بدا عليه الذهول وهو ينظر
اليها . تلاقت عيناهما فأمسكت بالحائط بجانبها وكأنها
بحاجة لمساعدة .
لم تعد ترة شيئاً ا عيناه الثاقبتان ، وكأنها قد سمرت مكانها .
ابقى عينيه عليها واخذ يعتذر ممن حوله ، ويسير
باتجاهها . بقيت مكانها تراقب تقدمه عبر الحشد الكبير .
تمتم قائلاً حين اقترب منها : " اعلم ، ان هذا آخر ما اريد
حدوثه ، لكن ما ان نظرت اليك حتى شعرت اني لا استطيع
التفكير الا ان اكون بقربك ... " وتقدم منها ليقبلها .

قناع من الخداع 117


همست متعجبة : " ليسنزو . "
" اعلم انني سأندم ، لكنني لم استطيع الا ان افعل ذلك . "
قالت وهي تبتعد عنه : " حان الوقت لتغادر سندريلا
الحفلة . "
تابعت وهي تتكلم بجدية : " انني ذاهبة الى مكتب خاص
بالسواح الان ، لأرى ان كان هناك مكان استطيع البقاء فيه
الليلة . " نظرت حولها فرأت كل اصدقائه ينظرون اليها
بتعجب . فقالت : " اه ، اصدقاءك ! "
نظر اليهم ، ليرى كاترينا تنظر اليه برعب ودهشة معاً .
شعرت ميرديث بطريقة غريبة انها لمحت ومضة انتصار في
عيني ليسنزو .
قال : اه ! " ولم يبد انه آسف على الاطلاق . او ، على الاقل انه
مندهش حتى .
سألت بضيق : " ما الذي تفكر به ليسنزو ؟ "
" انني في مشكلة ، اتسامر مع ... " شتم نفسه وضرب بيده
على جبهته ، لكن قد فات الاوان ، لم يكن هناك من حاجة
لقولها .
اكملت ميرديث بصوت كالهمس : " العدو ؟ " واختفى اللون
من وجهها . " اه ! ما زلت تنظر الي هكذا ؟ ماذا ستفكر عائلتي
بي ... " توقفت عن متابعة الكلام ، وانهمرت دموعها بغزارة ،
نظرت اليه بغضب وصرخت : " انت تحاول ان تسيء
لسمعتي ؟ "
قال ساخراً : " بالرقص معك ؟ "
قالت تتهمه : " بأن تظهرني امام اصدقائك انني ارقص مع
اي شخص لن ترغب عائلتي بالتعرف علي ! ايها الخائن ! كيف



118 قناع من الخداع


تتظاهر أنك تشعر بعاطفة نحوي ؟ بجانب ن تقف ، تكلم ؟ "
اخفض ليسنزو عينيه ، وقال : " مما لا شك فيه اقف بجانب
المصلحة القصوى لعائلتي . "
نظرت اليه ميرديث بمرارة . انه يخدعها ثانية ودائماً ، وهي
تقع بذلك دائماً أيضاً . لكن تصرفه غير معقول . قالت
بغضب : " توقف عن المراوغة ! اجبني ، ليسنزو ! اجبني بصدق
ولمرة واحدة ، هل تستطيع ؟ " راقبته يبحث عن الاجابة ،
ازداد غضبها لأنه افسد عليها فرصة قبولها من عائلتها .
قال ، وكأنه يتهرب من السؤال : " صدقاً ؟ "
قالت بيأس : " نعم ! انت لا تعرف هذه الكلمة ؟ ما الذي تحاول
ان تقوله ؟ "
قالت كاترينا بحدة ، مقاطعة ميرديث : " سنزو ! "
قال : " ليس الآن ! "
اجابت كاترينا بغضب : " كيف يمكنك ؟ أين اتفاقنا ... "
تابع بغضب : " اعلم ، اني اسف . انني قط قد سئمت من ... "
صرخت كاترينا بحزن : " انك تلعب بمصيري ! "
اجاب ليسنزو بهدوء : " وانتم جميعاً تتسلون مصيري ، مرة
واحدة فقط ، لتمنى ان افعل ما اريده . احب ان ... "
قاطعته بسرعة : " لا يمكنك ان تتخلى عني ! انني بحاجة لك ! "
قال ليسنزو وكأنها لم تقاطعه : " تينا ، عزيزتي ، ربما حان
الوقت ... "
وضعت ميرديث ذراعها حول كتفي الشابة بعطف ، وقالت
الى ليسنزو : " ايها القاسي ! انت لا تستحق فتاة صادقة ! هل
كاترينا صديقتك ؟ "
" لا تعليق . "


قناع من الخداع 119

شدت على شفتيها بقوة ، وقالت : " يجب علي ان اصفعك ، لقد
كنت تسامرني وتراقصني بينما كانت تراقبك ؟ اه ! انا احتقر
الرجال الذين يتلاعبون بعواطف النساء . تصرف بطريقة
جيدة ، ليسنزو ! "
قال بهدوء : " تذكري ما قلته لك . لا شيء كما يبدو . ولا يمكنك
ان تأخذي اي شيء اقوم به بجدية . امور كثيرة تجري امامك
وانت لا تعرفين شيئاً عنها ... "
قالت ببرودة : " وانا لا اريد ان اعرف ، اذا كان يشمل
تصرفك بحقارة مع صديقتك . "
قال بغضب : " لا ... تباً . هذا وضع مستحيل ! "
قالت بحرارة ، وهي تشعر بخيبة أمل ان ليسنزو يفتقد
حس المسؤولية : " لا شيء مستحيل ، وبدلاً من ان تقوم
بالالاعيب معنا ، عليك ان تواجه مسؤوليتك وتتقبل نتيجة
اعمالك ... "
اجاب غاضباً وبحدة : " انا لا العب مطلقا ! هذه حقيقتي ! لا
اقوم بشيء الا التفكير باعمالي . فالاعمال تحكم حياتي ... "
" ليس هذه المرة ، انت لا تفعل ذلك . " لامست شعر كاترينا
بلطف . لم تفكر بنفسها ، فكاترينا تعرفه وتحبه قبلها ، وهذا
أمر واضح . " ايها الشرير ! يجب ان تسجن ، كما فعلوا
بكازنوفا . انظر كم هي تعيسة بسببك ! عليك الان تهدئتها وان
تسوي ك الخلافات بينكما . " نظرت اليه بتحدٍ صارخ وكأنها
تتحداه ان فعل العكس . "
" حسناً ، لن اجرؤ على رفض ذلك ! "
اجابت غاضبة : " ما كنت تجرأت على ذلك لو كنت مكانك . "
ابتسم ليسنزو بنعومة ، عيناه دافئتان ومشعتان بالحب ،



120 قناع من الخداع



قال بنعومة : " ه دائماً تخوضين المعارك من اجل من تظنين
انهم اضعف منك ؟ "
احست بألم شديد من رقة صوته . لكنها نظرت الى كاترينا
الحزينة وقال بهدوء وكبرياء : " اذا كنت حقاً سيداً ، عليك
الاهتمام بكاترينا . "
قال باهتمام : " وانت ؟ "
رفعت رأسها غاضبة وقالت : " لقد جرحت كبريائي . لكنني
سقطت على الارض مرات عدة واعرف كيف انهض بمفردي .
اهتم بها . فهي بحاجة لك اكثر مني . " ودفعت كاترينا نحوه .
متعجباً ، شم كاترينا ليهدأ من حزنها ، لكن عينيه لم
تفارقا وجه ميرديث الذي بدا الحزن عليه على الفور ، قال
بلطف : " يبدوا انك قادرة على التضحية بما تريدينه لمصلحة
الاخرين . "
قالت متلعثمة : " لا اعلم ما الذي تقصده . "
قال ، وهو ينظر الى عينيها : " انت تتحدثين عن الخداع ، ومع ذلك
تخدعين . " ابتسم عندما رفعت رأسها بعناد ، تابع بنعومة : " عودي
الى شقتي . سأجد مكاناً آخر للبقاء فيه هذه الليلة . "
شعرت ميرديث بغصة وهي تفكر بليسنزو وكاترينا معاً ،
قالت ، وهي تتمنى لو انها لا تشعر بكل هذا السوء : " حسناً ،
اوافق على عرضك . " ابتعدت عنهما وهي تفكر انها فقدت كل
أمل بمساعدته لايجاد كورزيني ، تنهدت بعمق وألم .
" ميرديث ! "
كان ليسنزو بقربها على الفور ، نظر اليها وكأنه حبيبها ،
ابتعدت عنه ، غير قادرة على تحمل عذابها . فهو يسيء اليها
بتظاهره الحب لها بسهولة وبعفوية .

قناع من الخداع 121

قالت وهي تسيطر على شعورها : " انني ابكي لأنني لا
استطيع التفكير انني لن اجد عائلتي ، وليس بسببك . "
قال بقلق : " لم اتخيل ابداً ذلك ، ابقي في شقتي لعدة أيام
وتمتعي بوقتك واحضري ما شئت من الكرنفال . خذي هذا
هو المفتاح . "
اتسعت عيناها وهي تمسك المفتاح منه . امسك بيدها ،
وكأنه لا يريد ان يدعها تذهب . قالت بسرعة ، وهي مدركة
لنظرت كاترينا عليهما " دعني اذهب ، ولا تقف هنا طويلاً . "
بدا عليه التوتر ، وقال : " فقط للحظة . هل انت بحاجة للمال ؟ "
رفعت رأسها بكبرياء : " لا ! لا اقبل المال من احد . "
قال بهدوء : " كما تشائين ، لكن اذا كنت تريدين شراء طعام
رخيص ، اذهبي الى بيزا او تراميزني . لا تشتري الطعام من
أماكن قرب سان ماركو واقترح عليك التنقل بغايورتي ،
والتي هي رخيصة ... "
قالت بعصبية : " شكراً لك ، انا لست حمقاء بالواقع . لقد
اشتريت دليل سياحي من المكتبة . سأتدبر أمري . "
قال : " سأقوم بكل ما استطيعه فيما يتعلق بآل كورزيني . "
لم يكن الامر مهم ان صدقته ام لا . فربما كان يتظاهر انه
يريد مساعدتها لينقذ موقفه امام كاترينا او ربما ليؤثر فيها
لشدة لطفه . مهماً كان السبب ، لم يكن هناك شيء تستطيع
القيام به ، غير الامل . ابعدت عينيها عنه وسارت بين احشد
الكبير ، وكل ما ترغبه هو ان تبعد اكثر مسافة ممكنة بينها
وبين ليسنزو .
فكرت بقلق لقد وصلت الى لعبة الانتظار الان . واذا كانت
ستبقى هنا فعليها الخروج لشراء الطعام . ابتسمت على مهلٍ ،


122 قناع من الخداع



عليها العودة الى طبيعتها . فالحياة تستمر ، مهما جلبت معها
من خيبات أمل . في هذا الوقت ستتعرف على فينيس فهذه هي
مدينة والدها ، بالرغم من كل شيء .

***
لم تنجح تماماً بنسيان ليسنزو ، على الرغم من كل
الحماس والجمال في الكرنفال . ملأت ايامها ولياليها
بأعمال كثيرة ولم تكن تنم الا ساعات قليلة ، شاعرة بخيبة
أمل لأن ليسنزو لم يتصل . لقد افتقدته كثيراً ، وهذا ما
اعترفت به بحزن .
وفي يوم السبت ، قبل ان ينتهي السواح من تناول الفطور ،
سارت وهي تشعر بالدفء نحو ساحة سان ماركو ، اغلقت
الدليل الذي في يدها على الفور فقد طرأت على بالها فكرة
بسرعة فالشك ما زال يزداد كلما استمرت بالعيش في تلك
الشقة .
لم تكن تلك شقة ليسنزو . والشيء المميز اكثر . ان لا احد
يعيش هناك لأن المياه لا تصل الى المطبخ . وهذا يفسر كيف
انه لم يكتشف زر النور عندما وصلا . يبدو ان الخداع طريقة
للعيش بالنسبة اليه .
" ميرديث ! تعالي ! "
تجمدت اوصالها من سماع صوته . قالت عندما
رأته : " يا للحظ الجيد ، امير الاحلام يعود ثانية ! " نظرت بدهشة
نحو ثيابه . كان يرتدي جاكيت مطرزة ومذهبة مع حذاء
طويل كبارون في القرن الثامن عشر ، قالت : " اشعر وكأنني
ارتدي ثياباً بالية . "
قال ضاحكاً : " للأسف ، انت كذلك . "




قناع من الخداع 123


نظرت الى البعيد وهي تريد ان تسأله عن الغموض الذي
يلف الشقة ، عندما رأت مجموعة من الاطفال في ثياب رائعة
وحولهم عدد من الاهل . عادت الرقة الى وجهها على الفور .
وهي تشعر بالعاطفة القوية نحوهم .
عندما استدرات لتسأل ليسنزو ، شعرت بغصة من
الاحساس الرقيق الظاهر في عينيه . بعد لحظة ، نظر اليها
وهو يبتسم بحرارة وفرح ، وحبه الشفاف للاطفال قد هزها
بقوة .
قال بنعومة ، وهو يشير الى مقعد بجانبهما : " لقد اتوا
للمشاركة باستعراض الاطفال ، إنهم جميعاً من دار الايتام
الذي كنت فيه . "
سألت باهتمام : " كم كان عمرك ، عندما حضنتك عائلتك ؟ "
قال وهو يشير الى احد الاولاد ، الذي كان فخوراً بزيه
المذهب : " كنت في الرابعة من عمري ، وشعرت على الفور
بالمسؤولية . "
قالت وهي تتنهد : " كم هو جميل ، اه ، انني حقاً افتقد
الاطفال في دار الحضانة . "
" لقد تخليت عن شيئ تحبينه كثيراً من اجل الاهتمام بجدتك ،
اليس كذلك ؟ "
قالت : " كانت جدتي بحاجة لي . فكيف لي ان اختار ؟ "
اجاب : " شابت كثيرات بعمرك كنّ قد فعلن العكس تماماً . "
اثار انتباهه الحركة القوية التي قام بها الاطفال عندما
اسرعت فتاة صغيرة بملاحقة حمامة ، كانت ترفع يديها
الصغيرتين في الهواء ووجهها مليء بالفرح ، بدا عليه وكأنه
سيضم الطفلة اليه .




124 قناع من الخداع



سألت ميرديث بحرارة : " انت تحب الاطفال كثيراً ، اليس
كذلك ؟ "
قال بحذر : " نعم ، احبهم . " كن من خلال صوته الجاد احست
بالشوق في صوته وتمنت لو تستطيع ان تكسر كل الحواجز
القائمة بينهما لتصل الى نفسه الحقيقية ، تابع : " اعتقد ان هذا
جزء من شخصية كل ايطالي . " نظر الى وجوه الاطفال ، وبدأ
يتكلم وكأنه يعبر عن عاطفته : " انهم جميعاً ابرياء ، لا مشاكل
لديهم ، ويتقبلون العالم كما هو ويسعدون دائماً . عندما
يضحكون يفعلون ذك بفرح حقيقي . مثلك تماماً . "
ارتجفت عيناها ، هل يمدحها ؟ قالت : " اعلم انني
ساذجة ... "
قال مصححاً لها : " بريئة ، نقية . حتى الان . "
قالت تتحداه : " حتى الان ... هل تعتقد انك تفسد براءتي . "
قال : " قد افعل . "
قالت بحزن : " يجب ان تحاول ان تكون مثل هؤلاء الاطفال
الذين تحبهم ، بدلاً ان تكون مخادعاً . تلك ليست شقتك ، اليس
كذلك ؟ "
اجاب بحدة : " لا . م اتوقع ان السيد ميرديث وليمز سيبقى .
لذلك جهزتها بسرعة واستمريت في التظاهر انها بيتي لأنني
لم ارد ان يعرف اين اعيش ؟ "
" واين تعيش ؟ "
" سآخذك الى هناك . "
قالت غاضبة : " لا ، شكراً . "
" اذن ، اسمعي اخباري الجديدة . "
امسكت بكم جاكتته . وقالت محاولة ان تسخر ، لكنها كانت

قناع من الخداع 125


مضطربة اشد الاضطراب : " ليسنزو ، هل اقنعت عائلتي انني
لست برأسين ولا ذيل لي ؟ "
قال على مهل : " لقد حدثتهم عنك . المعارض الاساسي هي
أم كورزيني . انها تكرهك بشدة . "
سألت ميرديث وهي تدفع شعرها الى الوراء : " لماذا ؟ "
حرك ليسنزو شفتيه منتقداً : " من البداية ، كانت مخطوبة
لوالدك الذي تخلى عنها . وكاتفاق شرف ، قرر انه يجب ان
تتزوج من لوغي اخ والدك . "
قالت مستفهمة : " لدي عم ؟ "
قال بضيق : " كان لديك عم . قد مات ، مات وهو حزين من
والدك لأنه اجبره على الارتباط بزواج مدبر . "
قالت تدافع عن والدها : " هذه لم تكن غلطة والدي . "
رفع رأسه وهو ينظر اليها بقوة : " كان مسؤولاً عن اعماله ،
لقد اختار أمك على واجباته . " تذكرت ميرديث والديها
واحست بشوق قوي لهما .
قالت غاضبة : " قالت امي انهما تقابلا في الجامعة ... "
" هذا صحيح كان انطونيو يدرس ادارة الاعمال هناك .
وكانت امك تمثل في مسرحية بالقرب من الجامعة . وعندما
رآها تعلق بها على الفور ، لكنها رفضت ان تترك وطنها . "
قالت : " وهكذا كان ابي مجبراً على الاختيار بين أمي ، وبين
خطيبته وفينيس . " لمعت عيناها من مجرد التفكير بقوة
الحب وقدرته .
انفجر ليسنزو غاضباً : " كان هناك مسؤوليات جمة عليه
تحملها ، كالأبن الاكبر في العائلة . هناك واجبات اهم بكثير
من تلك التي كانت لخطيبته . "



126 قناع من الخداع



قالت بهدوء : " تابع ، اريد ان اعرف كل شيء . "
" شعرت العائلة بالعجز عندما عاد والدك ليقول انه
لا يستطيع العيش بدون أمك . تلك ... الممثلة ، تلك المرأة في
المسرح . "
قالت ميرديث معترضة : " م تكن أمي تهتم للمال مطلقاً ، مع
انني استطيع ان افهم موقف والديه ، وكم احسوا بالأسى
لخسارة ابنهم ... انه لأمر مريع . "
قال ليسنزو : " اتحاد العائلة أمر مقدس . "
اجابت : " كل شخص يرى الامور من وجهة نظره ، كان ابي
يبحث عن الحب ولم يرد التخلي عنه . قد تجد من الصعوبة ان
تصدق ان هناك شخص يرفض ما تحلم به دائماً . "
قال : " انك على حق . وانت تفهمين الناس جيداً ، اليس كذلك ؟
ونادراً ما تدينين . على العكس ، تحاولين ان تفهمي لما فعلوا
ذلك ، وكل تفكيرك مرتكز على الحب والعاطفة . "
تأثرت ميرديث من النعومة في صوته . كانت تحاول جاهدة
ان ترى الوجه الجيد في شخصيته ، وبالنسبة لشخص مغرور
ربما تكون هذه هي المجاملة الوحيدة التي يقولها لها .
قالت : " احاول ان اضع نفسي مكانهم . تخيل العذاب الذي
كان يعيشه ابي ، وهو يعم انه من المحتمل ان لا يرى فينيس
ثانية . "
" قد عاد مرة واحدة اعتقد عندما وضع تلك الاغراض في
صندوق الامانات . "
قالت بعاطفة : " انني اعرفه ، اتوقع انه اراد ان يتخلص من
كل شيء يذكره بابتعاده عن عائلته . لا عجب انه كان يبدو
احياناً شارداً . ما الذي جعله يعود تلك المرة ؟ "





قناع من الخداع 127



قال بحزن : " موت شقيقه . لقد كان لوغي في الواحد
والثلاثين فقط من عمره . كان يمتطي الخيل وسقط عنه
ميتاً . "
تنهدت : " كم هو أمر محزن ، هل لديه اولاد ؟ " ارتفع صدر
ليسنزو متنهداً وكأنه متأثراً جداً على خسارة ال كورزيني ،
وهذا ما أثر فيها كثيراً ، قالت : " اه ، طبعاً . " تابعت وهي
تضحك : " بالطبع لديه اولاد . بما ان لوغي قد مات ، فلا شك ان
ابنه من كتب الرسالة الى جدتي ، يطلب منها ان تعيد المفتاح
لصندوق الامانات . انه كورزيني الذي سأقابله . "
" استنتاج جيد ، نعم ، هو كذلك . " وتابع فجأة : " هل تحبين ان
تشاهدي اين كان يعيش والدك ؟ "
شدت على ذراعه بقوة واختفى القلق من وجهها على
الفور : " احب كثيراً . " فكرت للحظة بالمرأة الحزينة التي
هجرها والدها فقررت الاختيار الثاني المناسب لها . لم تكن
لتفعل ذلك هي مطلقاً . نظرت اليه وقالت : " خذني الى هناك ،
بسرعة . "
قال بضيق : " احضري امتعتك ويمكنك البقاء هناك طالما
انت في فينيس . "
فرح عميق لمع في عينيها : " هل تسكن فيه ... عائلة
كورزيني ؟ "
" ستقابلينه . "
شعرت بسعادة عميقة في داخلها ، قالت بحرارة : " شكراً لك ،
شكراً لك لأنك صدقتني ، لأنك اعطيتني فرصة . قد حضرت
لي هذا اللقاء ولا يمكنني ان اشكرك كفاية . انني سعيدة جداً
لأنك فعلت الانسب ... "





128 قناع من الخداع



عاد التجهم السابق الى وجهه وكأنه رأى ان امتنانها غير
مريح . قال : " هيا اذهبي ، احضري امتعتك وقابليني بجانب
منحوتة الاسد في بازيتيا هل تعلمين اين ؟ "
قالت ، محاولة ان تهدأ نفسها : " الاسد المجنح في فينس ،
انت تعلم . انني اتعرف سريعاً الى معالم المدينة . ابرستو . "
قالت ذلك وهي تبتسم بسعادة .
لم يرد عليها ، فأسرعت الى الشقة لتضع ثيابها في
الحقائب ، وعادت ادراجها بسرعة لتجد ليسنزو يسير ذهاباً
واياباً بجانب الاسد المجنح ، بدا علي الغضب . فسارت ببطء ،
وهي تفكر ان ليسنزو يسيطر على كل الوضع . فتحقيق
احلامها كلها امام عينيها مع ذلك لديه القدرة على تدمير كل
شيء .
قال بحدة : " لنذهب الى قناة باغليا . " وسار نحو جسر
مصنوع من الاغصان حيث هناك الكثير من القوارب الآلية .
انحنى ليسنزو ليتحدث مع صاحب احد القوارب .
بينما كانت تنتظر ، اخذت تحدق بحزن في جسر التنهدات
الذي يبعد مسافة غير بعيدة عنها وفكرت بالسجناء الذين
قضوا حياتهم في السجن ، وهم ينظرون للمرة الاخيرة الى
كل هذا الجمال في فينيس .
ارتجفت من الخوف على الرغم من حرارة الشمس
المشرقة .
" هيا اصعدي . "
قال بسرعة : " لقد اخبرتك الى منزل كورزيني . علينا ان نقطع
البحيرة . اسرعي فالقوارب الاخرى تريد ان تنق المسافرين . "

قناع من الخداع 129


تابع بغضب فجأة : " تباً لك ، اذا كنت لا تثقين بي اذن عودي
الى بلادك ! لا تأتب ! استطيع العيش بدون كل هذا التعب . لدي
الكثير من الاعمال ... "
سألت : " لديك اكثر من عمل واحد ! "
قال ساخراً : " انني اقوم بدور حاضنة الاطفال . الم تلاحظي
ذلك ؟ "
توقفت ميرديث عن الحركة ، فهي لم يعجبها ما يقوله . فإن
كان هو يقوم بدور حضانة الاطفال ، فلا بد أنها الطفل
المشاغب ، لكنها لم تجرؤ على الرد عليه . عليها ان تلطف
الامور بينهما . قالت بهدوء : " انني آسفة لأنني اغضبتك .
واسفة لأنني استغل وقتك الثمين ، لكن انظر الى الامر من
الناحية الايجابية . ما ان تجمعني انا وكورزيني يمكنك ان
تتخلص من رؤيتي الى الابد ، اليس كذلك ؟ "
قفزت الى القارب المطلي ، الذي يقوده بحار بزي خاص ،
محاولة ان لا تفكر بالوقت الذي سيخرج ليسنزو فيه من
حياتها . فهي لا تريد ذلك ، قد اصبح مهما لها كالتنفس ، على
الرغم من غموضه .
قال ليسنزو كلمات بالايطالية الى صاحب القارب ، وامسك
بالمقود وكأنه يريد ان يتولى القيادة بمفرده .
لم يسعدها ذلك ، لكن لا قدرة لها على الاعتراض . ساعدت
ميرديث صاحب القارب ليضع حقائبها الرخيصة وكأنها
حقائب نادرة وشكرته بإبتسامة . فتح الرجل فمه لكن ليسنزو
كلمه بالايطالية فشعرت ميرديث انه يطلب منه ان لا يتكلم معها .
تمتم ليسنزو بالايطالية : " شكراً كثيراً ، بيانتو . " وهو يأخذ
من يده مفتاح المحرك .


130 قناع من الخداع



" شكراً ، أمير . "
تنهد ليسنزو بضيق وبدا على البحار انه شعر بالندم ، لكنه
ترك القارب قبل ان تفكر ميرديث بما سمعته . امير ، شعرت
بالغضب ، بينما ادار ليسنزو المحرك وخرج من موقف سانت
مارك وكأنه في سرعة قصوى .
أمير !
تذكرت كيف رفع رجال القوارب قبعاتهم عندما مرّ بهم
ليسنزو ، نعم ، انه أمير . حدقت بعينيها الزرقاوين الى وجه
ليسنزو . الكبرياء واضح في كل ملامح شخصيته . فكرت
بالطريقة التي يصدر فيها الاوامر ، وكيف حظي بالاحترام
لمجرد وصوله الى فلورين ، ومع ذلك يقول انه عاش يتيما
وقد ربته عائلة . كم هو أمر غريب .
قالت بصوت عال طغى على صوت المحرك : " انت امير ! "
نظر اليها بعينين غامضتين بعدها رسم ابتسامة باردة
على شفتيه وقال : " نعم ، انا أمير . " بسرعة تمكن من ان يمر
بين عدة قوارب .
كان معطفه الجميل يعكس الواناً على وجهه الغاضب .
لمحت ميرديث بريق خيوط الذهب في معطفه ، فكرت بحزن ،
بالطبع ، ماذا يرتدي الامراء غير ذلك ؟
سألت بتعمد : " كم مزيد من الاسرار لديك بعد ؟ "
تمتم : " الالاف . لحسن الحظ ان صاحب القارب لا يعرفها
كلها . "
قالت ترد عليه : " ليس هذا الموضوع للسخرية . انت
تقودني الى مفترق خطر في حياتي ! وكلما اقتربت اكثر ،
تهاجمني اسرارك . ما هو الامر المهم كي تخفي لقبك عني ؟ "




قناع من الخداع 131



" انني اكره المظاهر الخادعة . "
قالت بعنف : " لن تحصل على ذلك مني . فالأمير ليس اكثر
من لحم ودم كغيره من البشر . " تطلع اليها بعينيه
الغامضتين ، مما جعل دقات قلبها تتسارع فكل ما فهي
يجعلها تشعر بالاضطراب قالت لتخفي اضطرابها : " انني
اتأثر بالناس ، وليس بالألقاب . "
برم شفتيه مستفهماً ، وقال : " هذا ما فهمته . "
" اذاً كل ذلك الكلام عن كونك فقير وانك عمت لساعات
طوال كل يوم هو مجرد اقاويل ، تجعلني اشعر بالاسف
نحوك ... "
قال بسرعة : " انتظري لحظة ! لم يكن الامر مطلقاً .
وهذه عي الحقيقة . لقد كانت عائلتي تعاني من الفقر المدقع
طوال فترة شبابي ، والرخاء الذي تعيشه اليوم يعود الى
مجهودنا القوي . اقسم لك . "
قالت وقد خف غضبها ، فأي رجل يرق صوته عندما يذكر
اسم عائلته لا يعقل ان يكون سيئاً : " اشرح لي ، لا بد ان هذه
ستكون اغرب قصة للثراء السريع قد اسمعها في حياتي . "
حرك نفسه ليتمكن من موازنة القارب ، وقال بقلق : " ردة
فعلك مريحة ، حتى انه لا يثيرك الشكوك . "
شعرت بالراحة ، لأنه لم يبد عليها الارتباك ، حتى ولو
احست بالشك من لقبه ، ومنه ايضاً . فهو يقود القارب ، بقدرة
قوية ، وهي متعجبة كيف يتحرك بين الالات المتحركة
وعيناه تشعان بقوة .
قالت تذكره بلطف : " لكنك لست أميراً حقيقياً ، فأنت لم تولد
أمير . "



132 قناع من الخداع


ارتجف القارب بين يديه لأن المقود ضرب بمحرك
السرعة . قال موافقاً : " نعم ، لم اولد أمير . كان علّي ان اتعلم
كيف يتصرف الامراء . لق مرّ وقت طويل قبل ان أشعر ان
اللقب اصبح من حقي . " برم شفتيه متذمراً : " لا احب ان
يذكرني احد ان ليس هناك اية صلة دم بيني وبين عائلتي . "
قالت : "انه لأمر جيد ان يتذكر الانسان حياته الاولى . كما
وانك لم تفكر ابداً ان لدينا ذات الاصل المتواضع . لابد انهم
فخورون جداً بك . هل هي عائلة قديمة ؟ "
قال بصوت مليء بالكبرياء : " منذ القرن الثاني عشر .
ولديهم دم صافٍ يكفي لحكم امبراطورية فينس بأكملها .
كما ان اسم العائلة قد نقش في كتاب من ذهب ، وهو يعود الى
القرون الوسطى ، وللأشراف فقط . "
" انها حقاً قفزة متنوعة ، من ميتم الى المجتمعات الراقية .
لا يعقل ان يكون الامر سهلاً منذ البداية . " تخيلت الطفل
ليسنزو يقوم باستعراض في بيزا في معطف مذهب وحذاء
لماع في سنة ، بعدها يجد نفسه يعيش حياة اسطورية في
السنة التالية .
" كنت صغيراً . يستطيع الاطفال التأقلم والتعلم بسرعة ،
بينما يجد البالغون الامر صعباً . "
قالت ببطء : " نعم ، لا بد ان التغيير صعب . "
فكرت ، كيف يمكنها ان تكون غبية هكذا . فكل ما فيه يدل
على مدى ثقته بنفسه ، وسيطرته على كل ما يقوم به .
قالت بلطف : " اعتقد ان عائلتك التي حضنتك لم يكن لديها
اطفال ، ولقد كانت بحاجة لمن يحمل اسم العائلة واللقب ،
ولتمنع اي قريب من ... "

142 قناع من الخداع


رفع ذيل معطفه الطويل وجلس بجانبها ، اجابها : " لقد
انهارت جميع الاعمال بسبب رحيل انطونيو . هل ترين ، هذا
يعود الى الثقة ، الى كلمة الشرف التي يتعهد بها المرء تجاه
عائلته . لم يكن لوغي ابداً بصحة جيدة ، وبذلك بدأت الاعمال
تنهار واحدة تلو الاخرى ، خاصة عندما مات . " لفظ الكلمات
الاخيرة ولفت وجهه مرارة قوية .
سألت ميرديث ب
هدوء : " ما هي علاقتك بهذه العائلة ؟ انك تكن
لهم الكثير من المشاعر ... "
قال مقاطعاً وبحدة : " لقد عاملوني بطريقة جيدة . "
قالت بروية ، مقررة ان لا تضغط عليه اكثر : " انني اسفة ،
اسفة حقاً . " لابد انهم ساعدوه عندما تعرض لأزمة ما .
قال : " تعالي الى مكتبي ، سأصنع بعض القهوة . "
كانت تلك الغرفة ، مؤهلة ... نظيفة ، جدرانها مغطاة
باللوحات القديمة والجميلة . وعلى طاولة قديمة رأت
كومبيوتر ، آلة فاكس وآلة تصوير .
سألت ميرديث ، وهي تنظر الى احدى اللوحات
باهتمام : " من هي هذه المرأة في الصورة ؟ "
رفع ليسنزو نظره عن وعاء القهوة بحذر : " انها جدتك . "
قالت : " انها شقراء الشعر ، مثلك ! "
قال بسخرية : " اجدادك القدماء تركوا الكثير من الوقائع
لتأكيد قوتهم . "
ضحكت وهي تقول : " اتمنى لو انني استطيع المساعدة
بطريقة ما ، انني ارغب في وضع كل ما املك في اصلاح هذه
المقاطعة ، لكنني اعلم ان ذك سيبدو كنقطة ماء في محيط . "
قال ورائحة القهوة الشهية تصل اليها : " اي عرض غريب . "




قناع من الخداع 143



اجابت بحزن : " سأفعل اي شيء لمساعدة عائلتي . "
" اي شيء ؟ "
استدارت لمواجهته . كان ينظر الى الاسفل ، لكنها لاحظت
توتر اعصابه من ارتجاف يديه واصطكاك اسنانه .
سألت برقة : " ما الامر ، ليسنزو ؟ اخبرني . "
قال بقسوة : " اتمنى لو انك ترحلين ! قبل ان تتأذي . "
همست ، وهي تشعر بالرعب : " ما الذي تخبئه لي ؟ "
قال بصوت منخفض : " يمكنني ان اجعلك تعيسة جداً .
اعطيك الفرصة كي تهربي . الفرصة الاخيرة . "
قال كلامه بكل صدق . وانها كانت تثقل ضميره . قالت وهي
تصرخ : " قل بصراحة ، ليسنزو ، دعني افهم كل هذا الغموض
الذي يحيط كورزيني ، متى سيأتي الى هنا ؟ "
قال بحزن : " سيكون هنا في احتفال العائلة بعد عدة
ايام . "
" وانا كذلك . "
" اجلسي . "
اشار الى احد الكراسي المريحة ، فجلست على الوسائد
الوثيرة ، تراقبه باهتمام ، وهي ترتجف مما يخفيه عنها .
احضر على صينية فضية فناجين من القهوة الصينية
الصنع ، وجلس امامها .
قالت بيأس : " اكره الغموض . "
قال بهدوء : " حافظي على هدوئك . يجب ان تسمحي لي
التصرف . هذه الحفلة ... لقد قمت بأعمال شاقة جداً
للحصول على بعض الوقت لأمضيه معك . هل تساعدينني ؟ "
شعرت بالغضب ، لأنه لا يزال يراوغ . سألت ، وهي تشعر




144 قناع من الخداع


بخيبة أمل لأنه لم يضع ثقته بها بعد : " كيف ؟ " وتابعت لنفسها
انه دائماً يدور حول الموضوع .
قال : " ساعديني بالتنظيم لهذه الحفلة . " تفاجأت ، لكنها
شعرت بالسعادة ، فهو بحاجة اليها ، في النهاية . تابع
قائلاً : " لا اتوقع منك ان تفهمي الان ، لكن هذا يعني ك شيء
لي ، ميرديث . " تابع بفرح : " سعادتي ستتوقف عليها . سيكون
هناك ضيوف من كل مكان ميلانو ، بولونيا ، روما ...
ساعديني في تنظيم وترتيب كل شيء ، سيسعد أقاربك عندما
يعلمون بتعاونك . "
قالت وهي تحاول ان تضحك : " اشعر بالتوتر منذ الان ، من
فكرة اللقاء بهم . "
" ستكونون جميعاً غرباء ، ن جميع من في الحفل سيضع
قناعاً على وجهه . سيكون ذلك في يوم الثلاثاء ، مارتيدا
غراسو ، الليلة الاخيرة في الكرنفال ، يمكنك ان تفرحي ،
وتبقي على طبيعتك كما وانك ن تعرفي ابداً مع من تتكلمين . "
" لغتي ستعرف عني على الفور ... "
" سيكون هناك ضيوف كثيرين من انكترا ايضاً . ستكون
حفلة رائعة . موسيقى ، طعام ، رقص ... "
قالت : " لقد دبرت كل شيء . "
اقترب منها ، ليمسك بضفيرة شعرها ويلفها على
اصبعه ، قال وهو يهمس : " سنحطم كل العراقيل التي
وضعتها ام كورزيني . " تابع واعداً وهو ينظر بحب الى
وجهها المشع : " كل الذي سيعرفونه انني اقدم شريكة لي لا
تقاوم ، وسيقنعون بك تماماً كما حدث لي . "
ساد الصمت بينهما ، فلقد شعرت ميرديث وكأنها تجمدت




قناع من الخداع 145



من مجرد التفكير فيما قاله : " اه ، ليسنزو ، انت لا تعني ... "
تمتم ، وهو يجثو امامها ويمسك بيديها بعاطفة : " انني
احبك بجنون . انك تحدٍ كبير . لم اقابل يوماً بحياتي فتاة مثلك .
فأنت لا تعرفين الانانية وتهتمين للآخرين اكثر مما تهتمين
بنفسك . " ابتسم لنفسه : " انك نقية كالذهب ، حتى انك
تشعين مثله . لا شيء قادر على افسادك . انك مثالية . "
اخذ يقبل اصابع يديها ، واحداً تلو الاخر ، بينما اخذت
ميرديث تحدق به بيأس ، فهي تعلم انها تحبه ، احست بألم
قوي وهي تفكر بكاترينا : " ارجوك لا ، ماذا عن ... "
وضع اصبعه على شفتيها ، وعيناه تحذرانها بأن لا تتابع
ما تقوله . سألها بلطف : " انت لا تريدينني ان اتزوج من دون
حب ، اليس كذلك ؟ لقد تعارفنا منذ فترة قصيرة جداً ، لكنني
اشعر بأنني اعرفك من اي شخص آخر . ه تشعرين
بنفسي الشعور نحوي ؟ "
تنهدت ميرديث بيأس . وقالت بحزن : " اه ، ليسنزو . "
وقف وأخذ يسير بالغرفة ذهاباً واياباً ، نظر اليها ليسأل
باهتمام : " هل تساعدينني في تنظيم الحفلة ؟ "
أجابت وهي تشعر بالارتباك والغموض : " اذا كنت تريد
ذلك ؟ "
قال وابتسامة مشعة تلمع على وجهه : " شكراً لك ، ربما
علينا ان نتناول الغداء الان ؟ "
قالت متلعثمة : " الغداء ؟ "
قال بنعومة : " انت لا تعرفين الكثير عن الرجال ، اليس
كذلك ؟ انني احاول ان اسيطر على نفسي . "
فكرت بالبقاء بمفردها معه ، وعلمت انها لا تستطيع ، فهي

قناع من الخداع 149



الفصل الثامن

في آخر الامر ، وبعد مضى وقت طويل من الصمت في
المطبخ وهما يشربان القهوة ، بدأ العمل بتنظيم الحفلة .
نسيت ميرديث نفسها بالعمل ، وساد جو من الهدوء بينهما
لكن مع ذلك كلما سمعته يضحك كانت تشعر بألم عميق في
صدرها .
بعد ذلك ، تجولا معاً في القصر واخبرها عن كل ما يحتاجه
من ترميم واصلاح ، وتخيلت والدها هناك ، يتزحلق على
الدرج ، او في قاعة الاحتفال ، وشعرت بعاطفة قوية نحو
المكان تزحف اليها كالضباب الداكن في الخارج .
اشعل ليسنزو ناراً في المدفأة المصنوعة في القرون
الوسطى ، وجلسا بجانبها يتدفآن . بينما كان الضباب يلف
المكان .
قالت وهي تنظر الى الخارج : " يبدو كأن الضباب يريد
الدخول . "
قال بنعومة : " لا ألومه على ذلك ، فكل ما هو جميل هنا . "
استدار ينظر اليها ، والابتسامة الناعمة على وجهه جعلت
قلبها ينبض بسرعة ، رأى ذلك ... بطريقة ما ... لم تدر كيف ،
لأنه تابع بصوت ناعم كالعسل : " ميرديث ، انني مجنون بك . "
احست من كلامه بألم في قلبها ، فهي تحبه بدون شك ، لكنه
لن يعرف ذلك لأنه يملك قوة عليها جعلها ضعيفة امامه .
قالت : " لا تكمل ... "


150 قناع من الخداع

قال بنعومة ، وعيناه تراقبانها بقوة : " انني احتاج اليك ، هل
تحبينني ؟ "
هزت رأسها موافقة ، امسك بها وابتسم برقة : " قوليها لي ،
احب ان اسمعك تقولينها ، تيامو . "
همست : " احبك ، ليستزو ، احبك ، تيامو . "
نهض على الفور ، وقال : " سيكون هناك مفاجأة لك في
الحفلة . عمت مساء ، وليلة سعيدة . " وغادر الى غرفته .
بقيت جالسة بدون حراك لفترة طويلة ، تحدق بألسنة النار ،
وهي مشتتة الافكار . حدس ما جعلها تشعر انه يخطط لأمر
ما وهذا الامر لا يعجبها . ارتجفت من مجرد التفكير بذلك .
بقى الضباب يل الجزيرة ويعزلهما عن العالم لليوم
التالي .
سألت : " هل اتصلت بعمال التنظيفات ؟ " وهي تنظر الى
القائمة التي وضعتها ، كانت تخطط ، وهو يتصل . فكرت
بأسى انهما يعملان بطريقة جيدة معاً .
قال : " نعم ، كذلك المصممين لتزيين القاعات سيأتون
غداً ... اذا سمح لهم الضباب ... لتعليق الستائر . "
قالت وهي تضع اشارة على الورقة : " حسناً ، هل سيحضر
الذين يهتمون بالحديقة بعد الظهر ؟ "
تمتم : " الا نستطيع تناول الغذاء الان ؟ " بقيت ميرديث تنظر اليه
بقوة فتابع ضاحكاً : " وانا اعتقدت انك لطيفة وحنونة . "
ارادت ان تضمه اليها ، بينما قال متذمراً : " سأموت من
الجوع هنا . "
قالت بحزم : " سننتهي من عملنا اولاً . هكذا يجب ان تتم
الاعمال ، لن اسمح باللهو . "

قناع من الخداع 151

قال بهدوء : " اذن من الافضل ان تضعي غطاء على
وجهك ، لانني ارغب في تقبيل تلك النظرة في عينيك . "
اغمضت عينيها ، محاولة ان تخفي شوقها اليه . وقالت : "
ارجوك ليسنزو ، احد منا عليه ان يكون منطقياً . "
قال بصوت اجش : " لأول مرة في حياتي ، لن اكون انا . "
قالت باهتمام : " لقد عملت بجد لتصل الى ما انت عليه ، اليس كذلك ؟ "
وقف واخذ يسير وهو يقول : " كل الاطفال كانت تخرج
للعب بينما كنت امضي كل اوقاتي في العمل والدرس . كنت
اعلم ان علّي ان اكون ممتازاً في كل شيء لأتمكن من انقاذ
عائلتي من المشاكل المادية التي مرت بها . ولقد اقسمت ان
اخوتي لن يحتاجوا لشيء ابداً . "
قالت بفرح : " لم تقل لي مرة ان لك اخوة . "
ابتسم بلطف : " اخوتي في الدم . لقد حضنتنا العائلة جميعاً .
سيكونون في الحفلة . "
قالت : " اخبرني عنهم ، ارغب في لقاء عائلتك كما ارغب في
لقاء عائلتي . "
ضحك : " هذا ما سيحدث !! ريزي يعمل في الارض ، وفونزي
يهتم بالخيول . "
تأثرت ميرديث بملامح وجهه وهو يتكلم عنهم : " انك تحبهم
كثيراً . "
" اواجه الموت في سبيلهم . " شعرت بحرارة شفتيه على
راحة يدها . تابع بنعومة : " ان قلبك يخفق بقوة كقلبي تماماً ،
انك تحبينني حقاً ، اليس كذلك عزيزتي ؟ "
همست : " نعم ، احبك . " لكنها تابعت : " ليسنزو ، هناك الكثير
من العمل علينا القيام به ! "


152 قناع من الخداع



قال بشيء من الندم : " عمال الحديقة . علّي ان اطلب منهم ان
يقطعوا الكثير من الازهار لكي يصبح الممر اكبر ولكي
لا تتمزق فساتين النساء بالاشواك . ان وجهك جميل جداً ،
افكر في اجد لك قناعاً كي اتمكن من تمضية النهار . كما
انني طلبت منهم ان يحضروا قارب مليء بزهور الغاردينيا . "
قالت بدهشة : " لينزو ، ازهار الغاردينيا تكلف ثروة ! "
" نعم ، كذلك عينيك ... "
قالت محذرة : " لا تقل ذلك ّ! انك غير معقول ! اخبرني ... هذه
الحفلة مهمة لك ، اليس كذلك ؟ "
ظهر الحزن جلياً على وجهه وقال : " مهمة لي ولك معاً . "
ولم يشرح لها ماذا يقصد بذلك ، مهما حاولت واصرت على
ذلك .
***
ارتفع الضباب وامتلأ القصر بعدد كبير من العمال ، بعضهم
يتحدث الانكليزية ولقد وصلوا جميعاً بسبب انتظارهم
لتحسن حالة الطقس . وجدت ميرديث لنفسها مترجم ... اين
الطاهي ... ولقد اصبح لا يفارقها كظلها .
قال ليسنزو وهو يبتسم : " انك تجدين اعمالك ، انك رائعة . "
تنشقت عطره الفاخر متعمدة ان لا تنظر اليه وقالت : " انني اطير
كالعصفورة . انه لعمل رائع ، ان ترى القصر تدب فيه الحياة
ثانية . اتمنى لو ان لدي المال لاساعد ابن عمي على ترميمه . "
قال وهو يبتعد : " فكرة جيدة . ما الذي ... " ثم التفت يتحدث
الى المسؤول بلغة ايطالية .
" باستا . باستا . " صرخ مدير الاعمال باهتمام ، محاولا ان
يمنه ليسنزو من تحرك الطاولات .

قناع من الخداع 153

قال الولد الذي يعمل في المطبخ : " انه يقول له لينتبه على
الطاولات . "
تمتمت ميرديث : " لقد فهمت ذلك . " واستدارت نحو ليسنزو
لتتابع : " ما الذي تريد القيام به . "
قال بهدوء : " اريد نقل الطاولات الى هناك ، تعالي
وانظري . "
اقترب ليسنزو منها ، امسك ذراعها وشدها الى مدخل
قاعة الرقص وقال : " انظري الى هذا المنظر . "
قالت : " مدهش . " وهي تراقب البرادي الحمراء المطرزة
بالذهب بينما كان بعض العمال يضعن الشموع على
الجدران وآخرون يعملون على تعليق بالونات حمراء
وذهبية اللون على مداخل القاعات . بدا الأمر وكأنه احتفال
كبير . قالت تحدث ماريو الصغير : " تحتاج الى الكثير من
الماء هنا . "
قال ليسنزو غاضباً : " انتبهي لما اقوله ! لا اريد ان يرى
الضيوف هذه القاعة الا بعد ان ينتهوا من تناول الطعام .
دعيهم يأكلون اولاً ، ثم لدهشتهم لاحقاً بما تفعلينه . لا
تدعيهم يرون كل شيء منذ البداية . " تابع وهو يبتسم : " كل
شيء في وقته . "
قالت بتحدٍ : " هذا ما تبدو عليه ، لكن اذا اغلقت هذه الابواب
لن يتمكن احد من سماع الموسيقى الى قاعة الطعام . "
" سيسمعون . لأننا سنحضر فرقتين للعزف . سيتمكن
ضيوفنا من التسلية وسماع فيفالدي وهم يتناولون
طعامهم . وفي الوقت المناسب ستفتح ابواب قاعة الرقص ،
حيث سيذهل الجميع بشموعها المضاءة . "


154 قناع من الخداع

ضحكت وقالت : " يبدو الامر رائعاً ، سنعمل على تغيير مكان
الطاولات . " لتتمكن من القيام بذلك وضعت يدها برقة على
ذراع مدير الاعمال بينما كان الولد يترجم ما طلبته . عندما
ظهر على الرجل الضيق ، نظرت اليه مستنكراً .
لكنها ابتسمت له مواسية ، فأمر كل العمال على تغيير مكان
الطاولات .
قال ليسنزو معلقاً : " نظرت اليه بطريقة لا يمكنه ان يرفض ،
لا عجب ان الجميع يبتسم وهو يعمل هنا . كنت اتوقع ان يكون
المكان مليئاً بالفوضى ... وعلى العكس ، ارى انه واحة
للسلام والهدوء . يمكنك بسهولة ادارة قصر مثل هذا . "
إصطبغ وجهها باللون الاحمر من مديحه ، سعيدة ان تتمكن
من انجاح هذه الحفلة . قالت بنعومة : " تعلمت تنظيم الحفلات
من والدي ، حتى عندما كنت صغيرة كنت ادور حوله
واساعده ، تماماً مثل ماريو هنا . " قالت ذلك وهي تضع يديها
على كتفي الولد الصغير وتضمه اليها .
بدا على الولد السعادة والفخر وحاول ان يلفظ كلمة علمته
اياها , تجنب كل من ليسنزو وميرديث الضحك كي لا يشعرانه
بالحرج .
قال ليسنزو مفكراً : " انك تجيدين التعامل مع كل انواع
الناس ، والناس تحب ان تعمل معك ، فأوامرك واضحة
ومنطقية كما انك تلفظينها بمحبة وتواضع ، ولديك حماس
قوي لكل ما تقومين به . "
قالت مازحة : " انك تجاملني . " وهي تشعر بالقلق انه
لا يقصد حقاً ما يقوله . لكنها تابعت : " والان ابتعد عن طريقي ،
اذهب وتابع عملك . "


قناع من الخداع 155

قال : " هل استحق ان اقبل الاميرة النائمة ان فعلت ؟ اعتقد
هذا ما يفعله الناس في حياتهم . "
قالت وهي تضحك : " لما لا ؟ عندما اتعرف على اسرارك
المخفية ؟ "
حدق بها بارتباك للحظة واستدار ، جلست ميرديث وقد
شعرت بالألم . الاسرار . احست برجفة في جسمها . انه
يورطها في قضية تثقل ضميره .
بقى طوال فترة بعد الظهر يتجنب رؤيتها ، وهي تزداد
توتراً . كانت تشعر وكأن فراغ دامس سيقضى على سعادتها ،
على الرغم من كل الجهود المثمرة التي كان يقوم بها العمال .
نهار الثلاثاء المنتظر ، تطلعت ميرديث الى الزينة والعمل
الذي قامت به بفخر . وعندما استدارت لتصعد الدرج لتهيء
نفسها ، رأت ليسنزو يتكأ على احد الأعمدة ، يراقبها من
مسافة قصيرة . ومهما كان يخطط له ، لم يعد يعنيها . فهي
تحبه كثيراً .
قالت بهدوء : " انني اشعر بسعادة لم احظ بها منذ سنين . هذا
كان منزل والدي ، وانني من عائلة كورزيني ، اذا كنت سأعيش
قصة كالحلم ، فلا بد انها هي . "
قال بصوت اجش : " اذهبي وغيري ملابسك ، الليلة
ستكونين اميرتي . "
نظرا الى بعضهما ، وشعرت انه من الصعب عليها التصديق
انه قد تورط بأمر سيء . ومع ذلك ، قالت بتعلثم : " ماذا
سيحدث ايضاً ؟ "
قال بصوت منخفض : " ستكشفين صدق مشاعري
نحوك . "


156 قناع من الخداع

" يبدو الامر خطيراً . "
قال ، وعيناه تلمعان بشدة : " اريدك ، واريد كل شيء . تحلي
بالصبر ، حبيبتي . " ابتسم قليلاً وتابع : " هذه الليلة سننزع
القناع ، لن اختبأ وراء الخداع بعد الان . "
قالت بصوت مرتجف : " اتمنى ان لا تتحول من أمير الى
ضفدعة . "
" يمكنك تقبيلي لتعلمي . "
" لا ، من الافضل ان اصعد وابدل ملابسي . "
سارت مبتعدة وهي تسمع ضحكته متوترة وقلقة . اندفعت
بسرعة لتنزع الستار وتنظر الى ضوء النجوم .
كان الممر يلمح تحت الضوء الخافت الذي يخفي الغابة
وراءه . اخذ صوت الموسيقى ينبعث بهدوء بينما بدأ
الضيوف بالتوافد ، يتحدثون ويعبرون عن اعجابهم بما
يرونه .
بالكاد استطاعت ان ترتدي ثوبها . فلقد كانت اصابعها
ترتجف من التوتر ، ربما لا تريد ان تعرف الحقيقة ربما
لا تريد ان تتعرف لعلى عائلتها . ربما ...
" ميرديث ! هل انتهيت ؟ "
" نعم . "
قال ليسنزو بحدة : " انهم بحاجة لك ! "
شعرت بألم شديد ، وقالت : " بعد لحظة ! "
" الان . " وفتح الباب على الفور لترى ليسنزو بكامل اناقته ،
مرتدياً معطفاً مطرزاً بخيوط من الذهب ، ربطة عنقه الجميلة
تناسب لونه البرونزي . ردد قائلا : " الان . "
قالت بصوت ضعيف : " انني خائفة . "

قناع من الخداع 157

قال غير مصدق : " لقد عملت على تنظيم حفلة لمئات
الاشخاص ، وتشعرين بالخوف ؟ ضعي القناع ، وستشعرين
بالراحة ، تبدين رائعة . " تابع برقة اكثر : " لن يكون هناك أحد
بجمالك . "
ابتسمت بخجل : " شكراً . "
تمتم : " ابتسامتك تنير كل الغرفة ، اذا ضعفت الانوار ،
سأدعك تقفين في وسط القاعة لتنيري علينا وسنرقص
جميعنا حولك . "
ضحكت ، وقلبها يخفق بقوة : " احمق ! "
" هذا افضل ، فقط ابقي على طبيعتك . ولن يتمكن احد الا من
الاعجاب بك . " امسك بقناعه وتابع : " ضعي هذا لي . " اقتربت
منه ، لكنه امسك يدها ، وانحنى قليلا ، ليقبلها . قال
ببساطة : " شكراً لك . "
قالت بفرح : " اهلاً . " اخذت منه القناع ووضعته برقة على وجهه
وربطت الاشرطة بعناية ، وضع قبعته فوق الشعر المستعار .
قالت : " سألحق بك على الفور . " ترددت قليلا ثم امسكت بذراعه
لتوقفه ، وقفن على رؤوس اصابعها وقبلت قناعه .
قال متذمرا : " هذا القناع سيفسد اسلوبي . "
ابتسمت ودفعته للخروج . شعرت بالامتنان لأنها ارتدت
ثوبها باكراً . فوجوده بقربها يزيد من توترها . مع ذلك
ما زالت تخاف كثيراً من الساعات القادمة .
زرعت الغرفة ذهاباً واياباً ، منتظرة حتى تمتلئ القاعة
بالضيوف ، كانت تسمع الموسيقى الناعمة عندما بدأت تخطو
نحو الدرج . كادت ان تسرع بالهرب عندما لاحظت ان كل من
في القاعة قد التفت اليها .


158 قناع من الخداع

اسرع ليسنزو اليها من بين الحشد مجتازاً درجتين في
الخطوة الواحدة ، لأنه شعر بتوترها . قال ضاحكاً : " تابعي
الى آخر الدرج وستحصلين على القلب الارجواني . "
قالت وهي تتنفس بعمق : " سأصل الى الردهة ، آه ، انظر الى
تلك الاثواب الرائعة ! "
قال مشجعاً إياها : " اين هي الاثواب التي تقارن بأزياء
كورزيني ؟ تذكري ، وراء هذا القناع ، لن يعلم احد اذا كنت
قلقة . " ضغط قليلاً على يدها ، وتابع بسرعة : " من اجلي ،
افعلي ذلك لأنك تحبينني ز "
ببطء استدارت برأسها نحوه ولمعت عيناها وهي تقول
له : " بالطبع . " رفعت تنورتها وسارت ببطء ، رافعة رأسها ،
وكأنها تقوم بدور السندريلا في حفلتها الأولى ، محاولة ان
لا تقوم بحركة مفاجئة تحرك حبات اللؤلؤ على الشعر
المستعار .
اسرع الرجال نحوها ، حتى انها اصبحت في وسطهم ما ان
خطت الدرجة الاخيرة . شعرت بأن ليسنزو ترك يدها ضمن
الحشد . فنظرت الى ازياء الرجال واقنعتهم ، واخذت تصغي
الى كلامهم من غير ان تتفوه بكلمة .
سارو بجانبها حتى وصلت الى كنبة واسعة فجلس
حولها بعضهم ، بينما ذهب البعض الاخر ليحضر الطعام
والشراب .
" اتسمحين ؟ "
نظرت نحو الصوت باهتمام ، بينما اخذ المصور لها
صورة . وانحنى بعض الحضور لها باحترام ، ومع ذلك بقيت
صامتة ، حتى عندما احضر لها احد الخدم كوباً من الشراب .


قناع من الخداع 159


اقترب شخص آخر فقد نزع قبعته ذات الريش وانحنى لها
باحترام قائلا : " اميرتي . "
احنت رأسها قليلاً اليه وتابعت احتساء الشراب . امسك
الرجل بيدها ، ثم اخذ يتفحصها وقال ضاحكاً .
" انت بريطانية ؟ "
ضحكت وهي تنظر الى يدها : " اه ، نعم ! هل هذا مكتوب على
يدي ؟ "
" انني ماهر في معرفة النساء من خلال ايديهن . اولا
اعتقدت انك ايرلندية ، فبشرتك ساطعة البياض . وانت حمراء
الشعر ، اليس كذلك ، اميرتي ؟ "
قالت بحزن : " نعم ز " وتابعت بحرارة الى الشباب الذين
احضروا لها الطعام : " شكراً لكم ، انني لست متأكدة كيف
سأتمكن من تناول الطعام . هل تعتقد انني اتمكن من تمرير
الشوكة تحت قناعي ؟ "
سمعت صوتا مألوفاً لديها يقول : " ابتعد ، ريزي ، اذا كان
احد سيقوم بإطعام السندريلا ، فهو انا . "
" سينزو ، ايها البخيل الكبير ! انت تقوم حقاً بدور الاخ
الكبير ... "
تمتم ليسنزو : " كاترينا في القاعة الاخرى . "
" حبيبتي ؟ الف شكر ! " ولمس ذراع ليسنزو بامتنان
واختفى بين الحشد .
همست ، وهي تشعر بالسعادة : " هذا ريزي ، انه لطيف ، هل
هو وكاترينا حبيبين ؟ "
" هس ، انه ما زال سراً حتى هذه اللحظة . "
شعرت بأن عبء ثقيلاً قد انزاح عن كاهلها . كاترينا هي


160 قناع من الخداع

فتاة ريزي ، وليست مرتبطة بزواج مدبر مع ليسنزو . قالت
متسائلة : " كنت قاس جداً معها . "
قال ليسنزو بلطف : " علي ان اكون كذلك ، انها شابة وثرية
جداً ، واهلها لا يوافقون على ريزي لأنه لا يحمل دماً نبيلاً ،
عرضت ان اتقدم لها وهكذا تستطيع مقابلة ريزي سراً . ولم
يستطع اهلها معارضتي . "
قالت بقلق : " اه ، لكن سيخرجان معاً في العلن بعد الاحيان . "
قال مازحاً : " مهلك ميرديث ، هذا ما قلته لكاترينا عندما
غادرت . اما ان تكون لديها الشجاعة لمواجهة اهلها او
انها غير مناسبة لأخي . "
قالت معترضة : " هذا أمر قاس . "
هز كتفيه وقال : " نساء عائلتي يجب ان يكن كذلك . عليك
الحصول على ما تريدينه في هذه الحياة . " ضحك وهو ينظر
في عينيها ، مدّ ذراعه واخذ صحناً من اللازنيا بالبندق ، من
غير ان يبعد نظره عنها ، قال : " افتحي فمك ، ميرديث . "
كان القناع يظهره مخادعاً ، شعرت فجأة انها مع ليسنزو
كمن يلعب بالنار . لقد درب نفسه على ان يكون متشبثاً برأيه ،
يشق طريقه مهما كلفه الامر . سيرميها جانباً اذا لم توافق
على مخططاته .
ارتجفت من رأسها حتى أخمص قدميها ، ولأنها كانت
تشعر بالجوع ، كانت تطيعه وهي تشعر بالاحراج ، لأنه جلس
على الارض بقربها مع تحديق الضيوف به .
همست : " ستتكلم الناس علينا . "
قال بهدوء : " بالطبع سيفعلون . " واخذ يأكل من صحنها ثم
يمسك بصحن جديد .

قناع من الخداع 161


قالت غاضبة : " ما الذي تنوي عليه ؟ " متمنية لو انها
تستطيع رؤية وجهه . فليس هناك فائدة ولو ارتدى
الرجال الاقنعة .
تمتم : " سأحضر لك الصحن الثالث من المقبلات ، جربي
هذا ، انه رائع . "
قالت موافقة ، محاولة ان تحتفظ بهدوئها : " امبروزيا . "
قال مصححاً لها : " كانستريلا . " لمعت الاضواء ، فاستدار
ليسنزو ، واضعاً يده على ركبة ميرديث وقال : " ابتسمي . "
نظرت الى فريق التلفزيون الذي كان يصورهم ، وادركت
انها متوترة بشكل كبير ، فعادت تحتسي الشراب . كان كوبها
فارغاً ، فقبلت كوباً آخر من ليسنزو .
قالت متذمرة : " كان من المفترض ان اقابل عائلتك ، ولكنهم
لن يلاحظن وجودي ان بقيت هنا اجبر على الاكل من قبلك . "
انحنى رجل طويل امامها وقال : " اه ، اجمل امرأة في
فينس . " قفز ليسنزو على رجليه ليقف على الفور .
قال : " اميرتي ، هذا جوليو دو فار . انه صديقي ... وسيد
بارع في صناعة الذهب . "
اجبر الرجل الفرنسي بطريقة ما الشاب ان يخلو له المقعد
بجانبها ، قال : " يشرفني ان اتعرف عليك ، فأنت سندريلا
الحفل . "
اصغت الى مجاملته ، وهي تشعر بالانزعاج ، اختفى
ليسنزو لفترة ، ولم تكن تشعر بالراحة الى مجاملة الرجل
الفرنسي لكنها علمت ان هذا هو اسلوبه بالتحدث . عندما بدا
يمدح ليسنزو ، فاصغت اليه باهتمام كبير .
سألته : " تقول ان البنك الذي يديره يتعامل بالذهب ؟ " وقد


162 قناع من الخداع

شعرت بالدهشة ، فعائلته وعائلة كورزيني مرتبطان معاً
بالذهب .
اخذ جوليو قطعة من باندولي ومضغها بفرح ، وقال هو
يضحك : " بأي شيء آخر قد يهتم به شخص مهم كليسنزو ؟
نحن معا نحب ان نعمل بالذهب . انه رائع ومميز كالنساء .
فعندما يكون حارا يكون ناعما ، لكن ، قد يصبح مطواعاً
وعندما يصبح بارداً ، لكنك تعلم كيف تتعامل معه . "
ضحكت بفرح من ذكائه ، وقالت : " لابد انك رجل غني
اذا كانت مهارتك قديرة كلسانك . " امسكت بمحرمة كانت
على جانبها لتمتص نقطة صغيرة سقطت من الشراب على
ثوبها .
سأل الرجل ، وقد لاحظ ان ميرديث تحدق بانذهال
بالمحرمة : " هل هناك أمر ما ، اميرتي . "
قالت متلعثمة : " لا ، لا شيء ، ارجوك تابع . "
تابع جوليو حديثه بينما اخذ فكرها يدور حول الحقيقة
انها تحمل محرمة ليسنزو مع ان الاحرف الذي عليها هي ل .
ك . نظرت الى الاحرف الممهورة على صحنها . فرأت انها
ذات الاحرف ليسنزو كروزيني . فشعرت وكأنها تجمدت من
البرد .
بقيت مذعورة تحت القناع ، واحنت رأسها لحديث جوليو .
ليسنزو هو كورزيني ، هذا ما كانت تعيده على نفسها . لهذا
كان شديد العداوة في البداية ، ويعلم كل شيء عن العائلة ،
وهو يملك جزيرة اسولو كورزيني . هذا هو قصره ، وهو ابن
عمها .
رقصت مع جوليو . وتحدثت لوقت طويل الى السيدة



قناع من الخداع 163


بومبادرو ، التي اخبرتها عن ولعها بمنطقة وايلز وامطرتها
بالعديد من الاسئلة .
لكنها كانت في ذهول ، عيناها تبحثان دائماً عن ليسنزو ،
محاولة ان تفسر وتجد العذر لأكاذيبه . لكن ذلك من
المستحيل ، شعرت وكأنها لا تستطيع التركيز فشيء مهم
وغامض يحيط بها ، وقبل ان تكتشفه لا تستطيع ان تعطي اي
تفسير له .
بعدها وبغموض سمعت اصوات صراخ وصوت جرس
يقرع . استدارت جميع الوجوه الى ليسنزو ، الذي وقف على
كرسي ، ويداه مرفوعتان وكأنهما تشيران الى الناس
بالسكوت ، تحدث باللغة الايطالية ، لكن كلامه كان يتضمن
بعض الكلمات باللغة الانكليزية ، شعرت ميرديث بالإثارة في
كلامه . احست وكأنه سيعلن خبراً بغاية الاهمية . فازدادت
توتراً .
" ... اخي العزيز ريزي وخطوبته على الكونتيسة كاترينا
فيفاريني ... "
اندفع الناس بالتصفيق الحاد اعلاناً عن سرورهم ،
ووجدت ميرديث نفسها تضحك وتصفق ، فليس هناك من أمر
شرير .
فقط السيدة بومبادور بجانبها لم تتحرك ، نظرت اليها
ميرديث بتعجب عندما سمعتها تقول بصوت هامس
يائس : " ليسنزو ، ليسنزو . " فكرت ميرديث برعب ، أمه ، انها
أمه ! لقد كانت تتمنى لو ان كاترينا تتزوج من ليسنزو .
تابع ليسنزو : " سكوت ، والان ... واعلن خطوبتي و ... "
وساد هرج كبير في القاعة . شعرت وكأن الغرفة تميد بها ،


164 قناع من الخداع


انه يقصد إيذائها ، يريد ان ينتقم بسبب المشاكل التي سببتها
هي وعائلتها . لقد عمل بجهد كي تقع بحبه ليتمكن من
رفضها امام كل الناس . سيتخلى عنها كما تخلى والدها عن
زوجة لوغي ... هذا هو دوره .
صرخ ليسنزو بفرح : " الانسة ميرديث ! ميرديث كورزيني ! "
اشار اليها بالتحديد . حدق بها الجميع ، فشعرت بجفاف في
فمها ، وكادت ان تقع على الارض لو لم يمسك بها شابان
ويسيران بها عبر تصفيق الجميع .
رمت نظرة خاطفة على امه . كانت تصفق ، وترفع يديها
عاليا كعلامة النصر ، والضحك والدموع تغطي وجهها .
سألت بهستيرية عندما وقفت امام ليسنزو : " ما الذي
يجري ؟ "
قال بحب واضح : " ميرديث ، تبدين وكأنك في عالم آخر . "
ارخى ببطء قناعه وقناعها ، ثم ضمها اليه برفق وقبلها .
قالت وهي تتنفس بيأس : " يجب ان اتكلم معك ، في مكان
خاص . "
قال مبتسماً : " بالطبع ، وستكونين غاضبة مني وبعدها
ستوافقين , إنها الطريقة الوحيدة للقضاء على اي احتمال
للخطأ ، أليست مفاجأة رائعة ؟ "
" انني ... انني اشعر بالذهول . ليسنزو ... "
قال متفهماً : " تريدين ان توبخيني ، حسنا ، لننتهي من ذلك . "
سمعت صوت السيدة بومبادور الدافئ : " ميرديث ، انني
سعيدة جدا . اهلاً بك في العائلة . "
قالت منذهلة : " سعيدة ؟ لكن ... "
" ماما ، أعذرينا . هناك اشياء يجب ان نقولها لبعضنا . "